La visite de M. Talib Bensouda en France - Une invitation au partenariat et à l'innovation

M. Bensouda avec la rédactrice PIPA Mme Roza Meziane au MEAEDu 28 octobre au 1er novembre 2024, le CAPS a accueilli, dans le cadre du Programme d’Invitation des Personnalités d’Avenir (PIPA) son 2284^ème invité : M. Talib Bensouda, Maire de Kanifing, en Gambie. Durant ce séjour, qui s’est déroulé à Paris et à Bordeaux, l’objectif était clair : permettre à ce jeune leader africain de mieux comprendre les rouages des collectivités locales françaises et d'envisager des coopérations futures. Retour sur une semaine riche en échanges, rencontres et découvertes.

Né en 1986, Talib Ahmed Bensouda est un leader politique gambien reconnu pour son engagement en faveur du développement urbain. En 2018, à 32 ans, il est devenu le plus jeune maire de Gambie en remportant la mairie de Kanifing, la plus grande municipalité du pays. Sa gestion exemplaire, centrée sur l’environnement et la modernisation urbaine, lui a valu une réélection en 2023 et une place parmi les "Top 10 Trailblazers" d'Afrique selon Forbes.

Un Réformateur Déterminé

Dès son entrée en fonction, M. Bensouda a lancé des réformes clés, notamment dans la gestion des déchets, avec l’achat de 24 camions spécialisés et la création de nouvelles infrastructures de collecte. Son projet phare, le Projet Mbalit, a permis de collecter plus de 80 % des déchets de la ville, contre 5 % auparavant. Il a aussi initié des projets ambitieux comme la construction de la première grande bibliothèque publique de Gambie, la création de parcs communautaires, et l’introduction d'un budget participatif.

Une Figure de Proue de la Jeune Génération Politique

Membre influent de l’United Democratic Party (UDP), Talib Bensouda incarne le renouveau politique gambien. Sa carrière est marquée par des victoires juridiques importantes, notamment contre des lois limitant les droits des conseils municipaux. Sa candidature à l’élection présidentielle de 2026 est attendue avec intérêt, tant il incarne la volonté de changement et d’innovation en Gambie.

Le séjour de M. Bensouda

Une Immersion au Cœur des Collectivités Locales Françaises

Guidé par Roza Meziane, rédactrice pour le PIPA et accompagnatrice attitrée de M. Bensouda durant son séjour, le programme a été taillé sur mesure pour le maire de Kanifing. Ce dernier, soucieux de s’inspirer des meilleures pratiques en matière de gestion territoriale, a d’emblée souhaité se plonger dans l'organisation des collectivités locales à plusieurs échelles.

Les premiers jours ont été consacrés à des rencontres institutionnelles de haut niveau. Dès son arrivée, M. Bensouda a été reçu au Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères. À cette occasion, il a eu des échanges stratégiques avec des experts du Centre d’Analyse, de Prévision et de Stratégie (CAPS) et des représentants de la Direction Générale de la Mondialisation (DGM). Le maire a pu discuter des enjeux géopolitiques de la région de l'Afrique de l'Ouest, mais aussi des dispositifs de soutien financier et des partenariats internationaux. Avec Mme Sandrine Maury-Verster, rédactrice Guinée, Guinée-Bissau, Gambie, Sierra Leone à la sous-direction d’Afrique occidentale et M. Jean-Fabien Steck, chargé de mission Afrique au Centre d’analyse, de prévision et de stratégie

Un Savoir-Faire Inspirant en Matière de Décentralisation

L’un des moments marquants de ce séjour parisien a été la visite à CITEO, une entreprise pionnière dans le recyclage des emballages et des papiers. M. Bensouda s’est dit impressionné par l'ampleur des efforts déployés en France pour encourager la décentralisation et le soutien financier apporté par l’État aux collectivités locales. Un modèle qui pourrait, selon lui, être source d’inspiration pour la Gambie.

Au Sénat, l'accueil de Mme Marta de Cidrac, Sénatrice des Yvelines et Vice-Présidente de la commission de l’aménagement du territoire et du développement durable, a confirmé l’intérêt pour une collaboration future. "Les collectivités françaises et gambiennes peuvent tisser des liens forts, notamment par le biais de jumelages qui permettent des échanges d’expertise et de savoir-faire," a souligné Mme de Cidrac, convaincue de l’intérêt d’un partenariat renforcé.M. Bensouda avec Mme la Sénatrice Marta de Cidrac, Vice-Présidente de la commission de l'aménagement du territoire et du développement durableVisites Techniques et Terrains : De Paris à Bordeaux

Les visites techniques ont également occupé une place centrale dans le programme de M. Bensouda. À Paris, une journée a été consacrée à la gestion des déchets, avec une visite des installations de la Direction de la Propreté et de l’Eau de la Ville de Paris. Cette exploration s’est conclue par une immersion sur le terrain, dans un garage d’engins de collecte des déchets. Enfin, pour clore son séjour parisien, M. Bensouda a été reçu au SYCTOM, l'organisme chargé du traitement des ordures ménagères en région parisienne. Une rencontre instructive sur les défis et les opportunités de la gestion des déchets en milieu urbain. L’occasion pour M. Bensouda de s’informer sur des solutions concrètes qu'il envisage de mettre en place à Kanifing. 

Visite sur le terrain (garage d'engins à Ivry-sur-Seine) avec le service DPE de la ville de parisLe séjour s’est ensuite poursuivi à Bordeaux, où l'accent a été mis sur le traitement des déchets et la transition écologique. Au centre de tri de Bègles, M. Bensouda a pu observer les méthodes avancées de tri et de valorisation des déchets. Ces pratiques modernes et efficaces ont renforcé sa conviction qu’une coopération avec les collectivités françaises serait bénéfique pour moderniser les infrastructures gambiennes.

Visite de M. Talib Bensouda au centre de tri de Bègles

À Bordeaux Métropole, Mme Hélène Cure, Directrice Générale en charge de la Transition Écologique et des Ressources Environnementales, a présenté des projets innovants en matière de développement durable, ouvrant la voie à des partenariats pour des projets concrets. "Nous avons tant à apprendre les uns des autres," a déclaré M. Bensouda à la fin de cette journée, enthousiaste face aux perspectives de coopération.

Les Relations Internationales au Cœur des Discussions

Au-delà des visites techniques, la dimension géopolitique n’a pas été négligée. À Paris, un échange approfondi avec Mme Caroline Roussy, spécialiste de la Gambie à l’Institut de Relations Internationales et Stratégiques (IRIS), a offert à M. Bensouda des perspectives sur les relations Gambie-Sénégal et sur l'évolution des dynamiques régionales. Une rencontre qui, selon l’intéressé, l’a "marqué par sa profondeur d’analyse et sa compréhension des enjeux de terrain." 

Un Programme Culturel Pour Mieux Comprendre la France

Ce séjour n’a pas été uniquement une plongée dans les institutions françaises. M. Bensouda a aussi pu découvrir la richesse culturelle de la France. Au programme : visites du Musée du Louvre, des Invalides et du Quai Branly à Paris, puis du Musée d’Aquitaine à Bordeaux. Ces visites culturelles ont permis au maire de Kanifing d'appréhender l’importance de la préservation du patrimoine, élément clé dans le développement et la cohésion sociale d’un territoire.

Une visite Pleine de Promesses

M. Bensouda s’est imposé comme une personnalité engagée, soucieuse de l'avenir de sa ville et de son pays. Son séjour en France lui a offert des perspectives inédites sur le financement des projets territoriaux et le fonctionnement des entreprises publiques. Partout, ses interlocuteurs ont été impressionnés par son dynamisme et son ambition. "C’est un leader de terrain, doté d’une véritable vision pour sa ville et pour la Gambie," a commenté un responsable français après l'une des rencontres.

Des pistes concrètes de coopération ont été explorées, et M. Bensouda a déjà manifesté sa volonté de maintenir les liens tissés lors de ce séjour. La France pourrait devenir un partenaire privilégié pour la ville de Kanifing dans sa quête de modernisation des infrastructures et de développement durable.

La prochaine étape pour les partenaires français est de rester en contact avec M. Bensouda et d'approfondir les projets évoqués lors de son séjour. Un entretien de suivi est prévu pour déterminer les premières actions concrètes et les éventuelles visites de délégations françaises en Gambie.

M. Bensouda, quant à lui, est reparti avec une multitude de contacts, de nouvelles idées et une vision enrichie du rôle des collectivités locales. Ce dernier a vivement exprimé son intérêt pour les modèles de gestion en France

La porte est ouverte, désormais, à une coopération prometteuse entre la Gambie et la France, sur des sujets aussi variés que la gestion des déchets, la décentralisation et la transition écologique. Une initiative qui témoigne de la volonté de la France d'accompagner ses partenaires africains dans une logique de partenariat équitable et durable.

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